ТУЛА - ГОРОД - ГЕРОЙ
Храбрость и воинское умение наших земляков, генералов М. А. Арсеньева, И. С. Дорохова, Д. С. Дохтурова, заменившего на бородинском поле тяжелораненого П. И. Багратиона, прославили их имена навек.
Более счастливой участи был достоин такой народ. Но большинство его, как и прежде, жило в нищете и бесправии. Это вызывало негодование лучших людей из дворянства, создавших тайные общества для борьбы с самодержавием. Состояли в них и тульские дворяне. В «Союзе благоденствия» некоторое время участвовали С. Н. Бегичев — друг писателя А. С. Грибоедова, директор училищ губернии С. Д. Нечаев. 14 декабря 1825 года на Сенатской площади Петербурга в числе членов «Северного общества» с оружием в руках выступили офицеры-туляки В. А. и М. А. Бодиско, И. Н. Горскин, М. М. Нарышкин, Н. А. Чижов. В «Южном обществе» были туляки И. Б. Абрамов, И. В. Киреев, В. Н. Лихарев, А. И. Черкасов. Братья Н. С. и П. С. Бобрищевы-Пушкины, А. А. и Н. А. Крюковы, также состоявшие в нем, сохранили для потомков документ огромного исторического значения — «Русскую правду» П. И. Пестеля.
Николай I жестоко расправился с декабристами. Многим дворянским семьям в Туле и губернии пришлось оплакивать родственников и близких, обреченных на долгую сибирскую ссылку и каторгу. Лишь через много лет, получив амнистию, те, кто остался в живых, смогли вернуться в родные места.
Несмотря на то, что царские жандармы бдительно наблюдали за мыслями и делами тульского населения, революционные идеи проникали в город. Этому способствовала близость Москвы. У арестованного в 1835 году и сосланного на каторгу ученика тульской гимназии М. Орлова нашли сочинения, в которых он писал: «Закон царей и бич народа — вот пища палачей, вот знак романовского рода».
В пореформенной России Тула тоже была городом весьма неблагонадежным. Здесь находили изданные последователями Чернышевского листки под заглавием «Великорусе» с требованиями ввести конституцию. У мещанина Черникова полиция обнаружила рукопись «Голос тульских оружейников» с описанием их бедственного положения, предназначенную для отправки в «Колокол» А. И. Герцена. При обыске в книжной лавке Воронова полиция изъяла, наряду с запрещенными произведениями К. Ф. Рылеева, А. С. Пушкина, А. И. Герцена, прокламацию, призывавшую к уничтожению существующего строя и «осуществлению великого дела социализма».